租的房子终归不是自己的家，买房子被提上了日程。单庆和赵子姗去县城看了一圈房子，新房、二手房都看了。他们大致估了一下价格，按照当前的房价，买一套一百平方的房子要三十六万左右，首付要6万多。单庆和赵子姗有住房公积金，用公积金贷款，可以贷款三十万，每个月还要还贷款两千左右。
虽然单庆的工资涨了一些，但是工作几年来，他并没有攒到太多的钱，前两年给家里还债，现在虽然不给家里还债了，但是人情来往、租房子、衣食住行样样要花钱。赵子姗之前工作了几年，攒了一点钱，不过读研那几年也花得差不多了，她和单庆结婚时，虽然她母亲王桂兰因为单庆家不给彩礼生气不愿意给陪嫁，但最终还是给了赵子姗两万块钱作为陪嫁。
单庆把打算房子的消息告诉了吴美玉，吴美玉一听是几十万，立刻就心虚了。她又旧话重提说单庆这是自己找罪受，要是找个城里的女孩，现在也不用受这个苦。说归说，单庆要买房，吴美玉这个当母亲的多少也要出点力。
吴美玉把单庆要买房子的事情和白新银说了，白新银倒也大方，说孩子要买房子，做家长的当然要出点力。吴美玉听白新银这样说，心里很欣慰。白新银虽说毛病很多，懒些，也不能赚什么钱，但在这样关键的时候能说出这种话，吴美玉也知足了。
这几年，有单庆和单芳菲的帮助，吴美玉陆续把盖房子欠的债都还清了，还攒了点钱。吴美玉对单庆说单庆买房子，她给单庆一万块，让他需要时来取。
不久，单庆和赵子姗看中了一套商品房，三室一厅，93平方米。单庆打电话让吴美玉把她准备好的一万块打到他的银行卡里，可是吴美玉却非要取现金。吴美玉有自己的想法：打钱没有取现金脸上好看，一万块放在手上可是沉甸甸的呢！
周五，吴美玉和白新银一起到镇上的银行取了钱，村里有人问她干嘛，她自豪地回答：“去取钱给儿子买房子！”吴美玉想：钱给了儿子，就要让村里人都知道，儿子单庆的一切都是她这个当妈的给的。
吴美玉和白新银到镇上取了钱，也没在镇上逗留，直接回了家。他们回到家，在村头路口遇到一群人，原来是来了下乡收棉花的商贩，村民们都在争着卖棉花。
吴美玉正好也想卖家里的棉花，她让白新银在外面等着卖棉花，自己回了家。她把钱藏在卧室大衣柜里一件衣服的口袋里，又把衣服叠好放在最里面。
没过一会儿，白新银领着收棉花的商贩来到家里，他后面还跟着几个想卖棉花的村民，商贩看了吴美玉家棉花的成色还不错，便收购了她家的棉花，吴美玉将卖棉花的钱连同取的一万块钱一起藏在大衣柜里。
第二天一早，吴美玉和白新银锁好门下地干活了，中午回来吃过饭，太阳毒辣辣的，吴美玉又下地干活了，白新银和往常一样留在家里睡午觉，他是不过四点不出门的。
傍晚，单庆回家了，吴美玉在家里做饭，看到久未回家的单庆回来，她高兴地让白新银去小店买点熟食。
吴美玉顾不得一天的辛劳，她让单庆在外面等着，自己兴冲冲地冲进卧室取钱。没几分钟，只听吴美玉大叫一声“我的老天爷啊”，接着便传来一阵嚎啕大哭。单庆赶紧跑进屋，他看见吴美玉瘫坐在地上，口里喃喃自语。单庆被这种情形吓到了，他扶起母亲吴美玉，问她到底发生了什么事情？
吴美玉眼泪汪汪地指着大衣柜说：“我的钱，我一万多块钱不见了！”
单庆在一旁问：“你把钱放哪里了？”
吴美玉好像不认识单庆一样，茫然地对他说：“口袋，衣服口袋！”
单庆把衣柜的衣服全部清理了出来，他挨个衣服翻了一遍，却一无所获。
单庆把吴美玉扶到床上，安慰道：“是不是你记错地方了？还是掉什么地方了？”
吴美玉只顾哭，也不回答他，单庆又仔仔细细地把大衣柜搜了一遍，还是一无所获，他们都意识到：钱可能丢了！
吴美玉坐在床上，一边哭一边骂：“哪个断子绝孙的，千人日、万人剐的东西偷了我的钱啊……”骂着骂着，她“嗖”地从床上跳下来，跑到院子里大骂。单庆想把吴美玉拉进屋，她使劲挣脱他的手，又跑到外面去，绕着村子骂，单庆也跟着跑了出去。
白新银买菜回来了，他买了好多菜，什么牛肉啦、龙虾啦……，都是单庆平时爱吃的东西。
白新银见没有人在家，打电话给吴美玉，却是单庆接的电话。