画舫不大，却极为雅致，犹如水阁临渊，四面无遮，暖风醉人。
此湖名为东湖，湖中洲渚连桥，亭台楼阁，绘不尽的风流韵事。
画舫中，一对父女坐在船尾弹唱陶真。父执三弦，女执琵琶，唱的是那《赵贞女蔡二郎》的故事。只听吴侬软语，细腻绵长，言及蔡二郎抛妻觅贵，又低回婉转，娓娓动人。
张行书坐在舫中的鹅颈椅上，微风拂面，垂目聆听少女唱词，心绪飞扬。
伍茯苓慵懒地半睁眸子，侧首靠着椅背，玉颈生香，檀口微开，桃腮晕浅，瞧着澹澹湖水，犹如闺锁幽思。
张行书抬眼望去，呼吸一窒，只感觉纵用千般诗句，也无法描述她的绰约风姿。
“哟，这是谁家美人？”
一个不合情调的声音传来，只见旁边一艘船上站着几位年轻公子，说话的那位一口川音，二十余岁，着靛青色澜衫，头戴黑色儒巾，眼也不眨地瞧着伍茯苓，旁人皆嬉笑附和。
张行书看他面相，猜他应是个官宦人家的少爷，站起身看着他冷笑道：“光天化日，哪来的衣冠土枭？”
那人毫不在意地瞥张行书一眼，打开折扇，扇了几下，满脸悠然自得。
后面有一人朝着张行书道：“我瞧阁下年岁尚轻，这位姑娘想是令姊。”他说着，看了眼先前说话那人，继续道：“这位是临海知县毋恩的公子毋平，他从川蜀而来，游船踏青，远远瞧见二位，特来结识一番，发乎于情，止乎于礼，还望阁下莫要出言辱人。”
他这话说的虽是诚恳，但毋平先前的调笑极让人生厌。张行书的父亲是直隶州的知州，从五品，而知县仅为七品，所以他并不似普通百姓那般犯怵，漠然道：“我还道是多大的官，七品芝麻官，也敢在这耍威风？”
他这话太狂，对方俱都一愣，那毋平也不敢逞能，拱手道：“不知阁下是……”
“家父汝州知州。”张行书的父亲虽然被贬去塞北，但也不妨碍他这么说。
汝州是河南唯一的直隶州，河南又是中原腹地，所以汝州的名字并不生僻。
毋恩闻言有些惊讶，但也没太过惶恐，毕竟两地相隔甚远。他再一拱手道：“方闻阁下北地口音，原来也是来探亲访友，如此在下便不叨扰，告辞。”说罢转身进入舱内，临去时还恋恋不舍看了伍茯苓一眼。
那艘船刚离开几步之遥，忽见它底下水波涌动，一根勾绳破出水面，勾住船沿，而后一个穿着黑色劲装的人从水下突现，三两下爬了上去。
伍茯苓周边的丫鬟不知从哪摸出软剑，如临大敌地看着黑衣人，张行书还未坐下，也被眼前一幕惊住，只见黑衣人冲进船舱，没一会就听里面乱作一团，所有人都往外奔逃，有一人涕泪直流，看到几位持剑的丫鬟，如涸辙之鱼一般，颤声哭喊道：“救命！”
眼看要出人命，张行书也顾不得别的，瞧一眼坐那默不作声的秋葵，问道：“你去看看？”
秋葵没有说话，起身到船尾，轻盈地跃上那艘船，进了船舱。
那艘船上的人全都跑出来，唯有毋平不见踪影，秋葵进去之后也没了声响。
张行书忽然有些后悔让秋葵犯险，手握围栏焦急地往那观瞧。