自从丁惟清到凉州做知州后，潘罗支再也没有像之前那样密集地遣使进京了，关于来乌白池会师的事也没了下文。
最近，有人在相州牧龙坊找到了一茎黄紫色的芝草，说是有尺余长，分出七枝，一枝在上，六枝环绕其周。其中周围的六枝都跟手一样呈五指状，而最上面那枝就像凤凰的头一样。
相州知州连忙差人献上那株芝草，并上表一片吹嘘，说，“六枝环绕凰首，寓意河朔弭兵、戎人款附之兆。”
果然，没过多久，就听说拓跋继迁的部下突阵指挥使刘赟率部降宋。
那刘赟说，去年干旱，他们引黄河水灌溉，可刚筑好的堤坝突然决堤，上面吩咐找到那些筑堤过程中犯错的役工，敲击其头把他们打晕后投到河里，然后差人在河下流截视，如果看到是党项人，就捞起来，如果是汉人，就任他们被水冲走。他自己祖上也是汉人，实在无法忍受这恶行，这才南下投宋。
他所说的击头投河的事没人知道真假，可边关大旱却是不容否认的事实，有的部族被老天惩罚着，有的又被邻国欺压着，譬如那高丽，前不久还派使者李宣古来京，说契丹自从得了幽蓟一带，屡次攻伐高丽，请大宋皇帝在高丽边境屯兵，帮他们牵制契丹。
这些边关小国或部族总是希望他们附属的大国能给他们照应，在这方面，他们还真是费尽了心思。
就如环庆一带的庆香、侬庆两族，前段时间和拓跋继迁打了起来，他们故意把决斗的战场选在大宋的洪德寨外，就是想让大宋撑腰。
因庆香、侬庆两族是附宋的熟户，洪德寨主段守伦见了，连忙出兵应援，结果党项兵溃败，很多坠崖而死，宋军还生擒了几十人，缴获旗鼓铠甲五六百。
继迁在洪德寨失利，又开始图谋五州城东北部的麟州城。
他第一次进攻麟州还是在咸平二年，那时他倾巢而出只是打败了府州来的折氏军。而在接下来的咸平三年、咸平四年，他数次进攻麟州都相继失利。不过他还是拿下了麟州南的松花寨，并且派人在窟野河畔开垦种植，虽然期间龙移、昧克两族曾经率兵阻挠，可是终不成气候。
这次，他又率两万骑兵一路攻陷了灵州城北的浊轮、军马等大寨，围了麟州城。
麟州城此时的守将是卫居实，他在边关没有什么名头，不足为惧，最重要的是如今麟州城内的驻军不过三千人，麟州城墙也很矮，照理说是比较容易攻破，可继迁连续猛攻了几天也不得入城，如果是上次，他早就撤兵了，可这次他看出了一个破绽。
这麟州城虽然三面孤绝依险，易守难攻，可城内用水却只能靠城外水寨供应，于是，继迁即刻率兵占据水寨，截断了城内的水源，以此逼他们出城应战。
可他们还是拒不出城。
镇戎军统领曹玮得知麟州城被困，火速派麟州周边金明寨的李继周来救援，六十多岁的李继周虽然没有打破继迁的围攻，却给麟州城带来了一场大雨，这样继迁他们截断水源的计谋又落空。
可继迁仍没有即刻退兵，而是继续围困麟州城。
落日给窟野河染上了光晕，伴着杨城山背面金色的沙海，一个悠悠然流动着，一个漠漠然飞舞着。
暮色渐渐降临，飞鸟还巢，在杨城山上盘旋着，当最后一只飞过山顶，突然万籁俱寂，夜色也弥漫了开来。
今夜没有星子，可幽黑的城墙仍跟淡墨色的夜空区分了开来。
城墙脚下的蟋蟀叽叽叽地叫着，仿佛晚上的歌声分外动听。
忽然，一个巨大的黑影重重的压了下来，它连忙绕道跳开，可另一个黑影又重重压了下来，它终究还是躲不过，无声地牺牲在了这暗夜。