吴美玉几乎每天都要出去买菜，但她买菜时心里没数，看到什么想买的，临时起意就买了，买回家就放起来。家里的冰箱塞得满满的，吴美玉不等吃完这些菜，还是会去买，每次都是一买就多。有的菜放到蔫了才吃，有的菜直到坏掉了也没吃，只能扔掉。有的菜被扔掉时已经变成一团黑乎乎的东西，看不出到底是什么菜了。
吴美玉刚来到单庆家时，几乎每顿都只做一个菜，菜量很大，有半锅那么多，这顿吃不完，下顿接着吃。单庆和赵子姗对此颇有意见，单庆一开始和吴美玉说还有效果，没过多久，吴美玉又故技重施。时间一长，赵子姗也忍不住和吴美玉说了，让她少炒点菜，并告诉她剩菜含有亚硝酸盐，容易致癌。吴美玉辩解说以前大家都是这样吃的，也没见谁生病。赵子姗见说服不了吴美玉，用电脑查了相关报道和纪录片让吴美玉看，吴美玉看了之后不吱声了，她后来做菜不做那么多了，但偶尔还是会有剩菜，吴美玉不舍得扔，剩菜还是一如既往地往餐桌上端。
一天，吴美玉做好饭，喊赵子姗吃饭。赵子姗看见桌上又有两个菜是剩菜，心里老大不高兴，但她没表现出来。
“子姗，你怎么不吃芹菜啊？”吴美玉热情地招呼赵子姗道。
赵子姗看了看那个猪肉炒芹菜，经过多次蒸馏，原本绿色的芹菜已经变成了黄绿色，她记得这个菜还是前天晚上炒的。
“我不想吃！”赵子姗说。
“我今天去买菜，遇到一个老太太也买菜，她说她儿媳妇最喜欢吃剩菜了，炒新菜也不吃，家里的剩菜都是她一个人全包。”吴美玉微笑着说。
赵子姗听了，如鲠在喉，她不动声色地吃着饭，想看吴美玉如何继续她的“表演”。
吴美玉见赵子姗不说话，她继续说：“你说还有这样的儿媳妇，啊？”
赵子姗眼皮也不抬，对吴美玉说：“这个儿媳妇不工作吗？在婆家就这个待遇？”
“谁知道呢？我也不认识这个老太太，我在菜市场遇到了聊两句，我说你不让吃剩菜，她就说她儿媳怎么怎么了。”吴美玉说。
“这样的儿媳妇打着灯笼也难找吧？这哪是儿媳妇，是垃圾桶吧？”赵子姗阴阳怪气地说。
“这不是我说的，是那老太太说的。”吴美玉见赵子姗生气，赶紧替自己辩解道。
“妈，剩菜这么好，人家都抢着吃，你怎么不吃啊？”赵子姗望着吴美玉，笑着问道。
“我不吃剩菜，剩菜对身体不好，吃多了会得癌症。”吴美玉赶忙说道。
“那怎么办啊？这么多剩菜，扔了怪可惜的。”赵子姗故意说。
“等单庆回家，让他吃吧！”吴美玉说。
赵子姗听了，心里很不是滋味，她说：“你都说了，吃剩菜对身体不好，怎么还让单庆吃？”
“他年轻，吃了也没事儿。我不行，我年纪大了，本来就这疼那疼的，不能吃。”吴美玉说。
赵子姗心里气不过，她把这件事和单庆说了，单庆一开始有些不相信这话是从他母亲吴美玉嘴里说出来的，于是赵子姗又和单庆说了另外一件事情。
吴美玉喜欢吃苹果，她信奉这样一句话——“每天吃一个苹果，疾病不会找上身”。家里的苹果尤其多，什么冰糖心、红富士等各个品种的苹果，应有尽有，无论这些苹果多贵，吴美玉都舍得买。但由于家里的苹果实在太多，经常也是放到坏掉。
一次，吴美玉“好心”削好一个苹果递给赵子姗吃，赵子姗咬了一口，忽然看到苹果背面被剜掉了一块，留下一个小坑，她问吴美玉怎么回事，吴美玉告诉赵子姗说是虫眼儿，赵子姗听了心里有些怀疑。