朱骇蚁呼道：“娘！娘！”奔下刑台，守候在老妇的身旁，失声痛哭，令观者动容。朱骇蚁流下眼泪，道：“娘，走，我们回家。”抱起它的母亲离去。白老大蚁望着朱骇蚁离去那孤独的身影。朱骇蚁为官多年，从不巴结上官，到现在不升也不迁，依然还是一个县令府中的一个小小的堂倌。白老大蚁起身之后深感愧疚，命下属官员向朱骇蚁家发放抚慰金，随后便离去了。
这次回去的时候，白老大蚁没有坐车，而是独自一只虫走在路上，想借此清醒清醒。在遥远的天际，夕阳映红了天边的云霞，孤独的大树之上是枝叶伸展，乌鸦绕树三匝。倦鸟归巢绕树而咂，浮云淡然落红霞。扶杖徐步夕阳下，犬吠迎门待还家。白老大蚁回到家中之后把自己关在书房之中反省，今天的这一幕令它到现在都无法谅解自己，整天把自己关在书房之内是不吃不喝。白芍守候在它的门外，着实为它现在的情况而担忧。小蚁走出，问道：“白芍，白老大虫这是怎么啦？”白芍有些不解的道：“我也不知道爹爹它这是怎么了，一回来就将自己关在书房之中，不吃也不喝，我怕它的身体会吃不消的。”小蚁却安慰它道：“白芍，你这样的为它担心也是没有用的，它一定是有什么难办的事情横在它的心里，待它想通了也就没事了，我们不要去打扰它，不出半个时辰它就走出这道房门。”小蚁拉着白芍走出坐在院落之中等它的父亲出来。白芍回首仰望这个房门，盼望它的父亲早些走出这道房门。
白老大蚁独自一只虫坐在书房之中，黑屋之中是没有烛光的，是漆黑一片。白老大蚁坐在案桌之前，发呆，时而望着窗外，他知道它的宝贝女儿在为它而担忧，他不能让家虫为它伤心落泪，自己要振作起来，起身走到放门口。犹豫半刻之后，才打开房门走出，仰望天空，见夜幕已经降临，道：“白芍。”白芍回首望去，起身扑在它父亲的怀中，小蚁起身面带微笑的望着。白芍扑在它父亲的怀中，急得白芍流下眼泪，道：“爹爹，你这个样子可令虫担心了。”白老大蚁伸出双手抚慰道：“我现在不是没事了吗？没事的。”又看着白芍的那张泪脸，取笑道：“你瞧，都快哭成泪虫了，这么大了还哭鼻子，你说羞不羞呀。”说着说着一根指头划过它的鼻头。白芍微微一笑，道：“还不是为你担心，爹爹还要取笑女儿。”白老大蚁却乐此不疲，道：“好，好，爹爹不取笑你。”说着擦去白芍脸庞的泪水，轻声道：“快擦去泪花，即使是爹爹不笑你，别虫瞧见你这样都会笑话你的。”小蚁站于后，拱手于前，鞠躬行礼道：“白老大虫。”白老大蚁只是默默的点头，面向白芍道：“你看爹爹都饿了，快去备一些下酒的菜吧。”随后便坐于院中的石桌之旁，望向站在一旁的小蚁，道：“小蚁，快过来坐下吧，陪老夫喝几樽酒吧。”小蚁自称是孔夫子的门生，在梦中受孔子之教。但是自古儒生多俗礼，受礼仪的繁琐所束缚，行礼道：“谢白老大虫赐坐。”白老大蚁则道：“无须多礼，快过来坐下吧。”
小蚁走上前与白老大蚁相对而坐。白老大蚁为它斟酒，小蚁起身双手捧着酒樽，随后又坐下。白老大蚁见它一副沉稳的样子，觉得眼前的这个少年不简单。如此的年纪轻轻，又是如此的处事不惊，问道：“你怎么不问我今天发生了什么事情？”小蚁缓缓的道：“不必多问，大虫若是想说自然就会说出来的。”白老大蚁举起酒樽，道：“饮酒。”随后一口饮下，小蚁也是很豪爽，一同饮下此酒。白老大蚁见之赞道：“小蚁海量。”小蚁则笑道：“小生不敢与大虫相比，白老大虫才是酒中之丈夫，小生只是小饮几酌罢了。”白老大蚁大笑道：“好一个酒中之丈夫。”听其小蚁的谈吐，它不是一般的庸虫，心中必有大智慧，道：“那么你说说我今天发生了什么事情？”小蚁打量着眼前的白老大蚁，一副胸有成竹的样子，道：“白姓乃赵国之大姓，平民百姓是没有这样的姓氏的，大虫是一个官宦之家，是赵王最为器重的大臣，此时赵王派大虫来漳水一定是因赋税而来，一个国家的赋税决定其财政收入，关系一个国家的强盛与衰弱，大虫定是为了征税难而犯愁吧。”白老大蚁听后故作镇定，望着眼前的小蚁，道：“何以见得？”小蚁看着白老大蚁的面部表情，道：“秦赵之间刚刚发生过一次大战，这是一次空前规模的大战，赵国的国库已是耗之为空。秦军在蓝田频繁的演兵，向东方六国示威，主要针对的是能够与秦国相抗衡的军事强国赵国，然而刚刚经历大战之后的赵国已是国疲民乏了，粮草耗尽，需要通过税收来充实国库，是这样的吧。”白老大蚁此时也承认了，道：“是的，秦军在蓝田大演兵，六国皆惧。大王大量增兵太原、安邑，钳制秦国兵出函谷关，对邯郸形成威胁。需要这么多的兵马粮草是首要的问题，目前只有一个办法向百姓增税，充实国库。”小蚁听到这话之后，沉凝了半晌，没有任何的言语。
此时白芍从厨房之中走出，菜肴上桌，坐于小蚁的身旁，静静的听着，不搭话，不便于去打扰它们的话题。此时的小蚁开始说话了，道：“大虫，你可知道小生一路走来所见到的是什么吗？”白老大蚁道：“你说说。”小蚁一口饮下一樽酒，道：“难民，因为战争，它们因为战争背井离乡，长途跋涉，翻山越岭。一路上它们一个又一个的倒下了，黄土之中多一些白骨，它们或是疾病或是饥饿，死去的百姓不计其数，还有的就是一场杀戮，就是这些逃回来的兵士，为了抢得百姓手中为数不多的口粮，肆意的屠杀，一场迁徙下来死亡的数量比一场大战所死亡的数量还要多。路过一个村落的时候，整个村落只剩下一些老弱病残。老虫坐于门前，便俯身问道：“大家都去逃难了，为何你们还不走呀？”老虫是这样对我说的，走的动的都去逃难了，留下我们这些走不动的等死咯。”此时是一片沉静，大家都陷入沉思之中。此时的小蚁最先说话，道：“百姓生活在水深火热之中，赵国也是这样的吧，所有的青壮年都去参战了，剩下的就是这些老弱妇孺，怎么还有余粮交出，这也就是大虫为难之处吧。”
这个时候，令白老大蚁想起了朱骇蚁这个堂倌，想起来便有些惭愧了。说起这件事情，这也就是禁避反省的原因。小蚁却道：“像朱骇蚁这样的清官实在是太少了，厚葬它的母亲，大虫应该亲自去悼念，以表大虫对它的重视，对于这件事情若是处理好了，大虫可借此赢得民心。”小蚁也是执政多年的大虫物了，对于这些自然是得心应手。对于小蚁的才能白老大蚁看在心里，问道：“先生，目前的形势你也知道了，对此你可有什么策略？”小蚁献策道：“以目前之势，秦强而众弱，在侧邻有魏、赵可与秦国相抗衡，南方有一个大国，那就是楚国。魏王有争雄之心，曾与秦国有河西之争，楚国与秦国有丹阳之争，均吃了败仗。我们可联盟魏楚两国一起抗秦，将秦军阻挡函谷关之内，使其不敢东出，此为对外。对内就是改革，对于百姓减税减负或灾难严重的地区则免税三年，施政不扰农时，待到时年之后有了良好的收成，余粮上交国库，使其国富民强。忙时它们为农，战时它们则是千军万马。大王此次屯兵于太原、安邑，上下钳制秦军，那么钱粮则出自于豪强或王公贵族，整顿吏治，杀贪官，这两项措施可充实军粮国库，捍卫边土，提拔清廉或能官治理地方。”此话正说到了白老大蚁的心坎之上了，道：“王公贵族多位高权重，恐拿它们不好开刀。”小蚁道：“这个时候多提升酷吏掌管刑法，对于百官或王公贵族起到震慑作用。”白老大蚁听它的这些想法倒是有些像法家的主张，笑道：“你的这一想法与孔子的大道背道而驰，倒是有点像是法家的思想。”小蚁却不以为然，道：“一个国家有一个国家的法度，治乱需用重点，只有这样才能使这个国家井然有序的运转，治理百姓当用仁，去教导百姓一心向善而有礼，情与法并用，情是诱导，法则是约束。战争的最高境界是以战止战，让百姓安居乐业。”白老大蚁又问道：“以赵国目前的形势可一统天下否？”