"实言相告，就算踏入苏家庄园，也是纷争重重，远不如依赖红大小姐或红家四公子的情报网络，助我在府邸中完成任务。"
红芸瞥了江泽一眼，眼中闪烁疑惑："我对他的信任无误，但我如何确信他会出手相助？没错！话不能这么说，我该如何确定他会照做呢？"
"他与苏以沫亲密无间，这不假，但这是苏家的项目，我若邀请他参与，万一被大房、二房、三房知晓，岂非指责他越权行事，甚至质疑苏以沫的提案有缺陷。若那时她的方案被否决，岂非荒谬至极？"
江泽轻笑，摊开双腿，说："其实，这并不重要。我曾想过，若他愿意，即便方案不甚完美，也定会在苏家得到通过。若他能为苏家省下更多开支，甚至实现他们的愿望，不论做得多么完善，都是苏以沫的风格，同时也是我红大小姐的作风，你说对吗？"
"关键在于，问题并不取决于苏家是否接纳，而是他们是否有心。苏天龙老先生从某种程度上看，不愿公开承认继承人，恐怕是不想如他口中所言，承认后反目，实际上是期待苏以沫能在其中发挥作用。"
"但在老贤者心中，他们与123家族并肩前行，即便他们未正式提及己祛初的继承人，甚至做出了退让，不再强迫老贤者确认苏以沫的继承地位，但从某种意义上讲，苏以沫如今的地位已与大房、二房、三房平起平坐，无任何差异！"
"所以，老贤者的意图是让苏以沫独自处理事务，这表明他口中的苏以沫确是苏氏家族的一份子。驱逐大房、二房、三房并非单纯之举，而是老贤者渴望独享苏以沫带来的成果。"
"因此，真正的问题在于，新任城主是谁？为何他对苏以沫青眼相加？苏家尚未揭示的阴谋依旧扑朔迷离，但他们此刻只想提升苏家在北江城的威望，视苏以沫为棋子，一件珍贵的商品，一个可掌控的稀世瑰宝！"
"期望马儿奔跑却不喂食，这是一种典型的矛盾思维，但这比以往的对待方式要仁慈得多。从前，苏以沫就像是奔跑的马儿，别说喂食，不遭受虐待已是万幸，没被当作奴隶已是天恩，尽管这听起来刺耳，但事实确实如此，苏以沫与普通的雇工无异，甚至不及尊贵的管家或职业领主。"
"有这样的境遇，埠苘的背景起了关键作用，但核心因素是他们有资格去实现老贤者所说的，无论是一开始的一百万，还是后来的两百万，他这样说并非冒犯，反而让人感到微妙的不适！"
"他的意思是，苏家起初单纯地想诱使苏以沫回归家族，然后让她与新任城主之间产生某种联系……"
江泽的话语直截了当，仿佛他是局外人，与此事无关。红芸和苏以沫交换了一次眼神，尤其是红芸，看到苏以沫微红的脸颊，她转过头，略带嘲讽地瞥了江泽一眼，似乎在问：你竟有脸说出这种话？
然而，江泽随即摇头道："当前的事实就是这样，他们的想法是他们的事，我们的想法是我们的事，必须将两者区分清楚。若混淆不清，麻烦便接踵而至。若是因这事持续困扰苏以沫与新任城主的关系，或是被苏家的手段暗中驱离苏以沫，或是公开与苏以沫争斗，那他是否愚蠢到甘愿成为苏家的棋子呢？"
"然而如今已非往昔，从某个神秘的维度而言，自那位长者默许苏以沫承受那片被魔法笼罩的废土那一刻起，她的战略价值便已攀升。直白地说，或许在老族长的眼中，大房、二房、三房，以及苏以沫与江泽，都是稀有的宝藏，都是构成家族力量的元素，是可以用来交易的棋子！"
"然而现实便是如此，用一种隐喻来讲，第一步，第二步，就是要彻底挫败大房、二房和三房，并揭示证据，使苏以沫成为无可争议的王位继承人，尽管这个‘继承人’一词需加上双引号。"
"第三步，使苏以沫真正登基，第四步，促使苏天龙这位古老巨龙退居二线！"
江泽提及的第二、三、四步，令苏以沫和红芸震惊地张大了嘴。尽管她们曾在不同的情境或隐约察觉到，江泽的计划宏伟无比。但这计划不仅关乎苏家，也不仅关乎苏以沫，而是苏以沫在家族中的地位持续提升。江泽提出的这四个步骤，尤其是第一步，不只是继承那么简单，而是逼迫长者彻底让位。哎呀，天哪，这岂不是如同李世民取代李渊，唐太宗迫使唐高祖退位，上演玄武门之变的戏码？
红芸忍不住瞪大了眼睛，怒视江泽，"你说，江泽，我能不允许你胡言乱语吗？这都是些什么乱七八糟的？我会逼老族长退位？我疯了吗？！"
江泽忍不住摇头，随即放下筷子，笑了。