而淮阳王这些年行事狂悖，除了会听他这兄长的话之外，待乾明帝算不上恭敬顺从，父子间更有芥蒂横生。
乔家便是拿准了这点，才会屡屡生事，肆无忌惮。
如今东宫与淮阳王府遭难，乔皇后与乔国舅春风得意，与十数年前何其相似？
只是那时周晏尚且年弱，周曜更是个稚气孩童，在戚家倾塌后，他们对朝堂的事无能为力，唯有听之任之。
今时今日，却已经不同了。
有微凉的风从窗隙里钻进来，夹杂初夏荷叶的清香，冲淡屋中微苦的药味。
周曜低头，目光隔着衣衫落在腰间的那处伤。即便时隔许久，毒素已尽力拔除了大半，每日换药时，仍能看到伤口周围黑紫色的淤血，触目惊心。
那一箭剧毒无比，差点要了他的性命。
背后主使却仍逍遥法外，在他父皇的信重下青云直上，在朝堂后宫呼风唤雨。
不管乾明帝是否知情，这态度着实令人寒心。
“我这身毒与你先前的那场病都很蹊跷，背后未必没有关联，拜月门会设法深查。只怕查到有些人头上，父皇未必会信。”周曜倚着桌案，修长的手指轻扣边沿时，眼底有冷色蔓延。如冬日的湖水渐渐冰封，敛尽所有的情绪，最后就连声音都透出了寒凉——
“若真如此，往后就只有君臣，不再有父子。”
他望着紧闭的窗扇，徐徐道。
比起外书房的沉凝，清漪院里这会儿热火朝天。
整治饭菜对檀香和莲屏而言绝非难事。
小厨房里布置得宽敞而整齐，徐司闺安排了几个外厨房的小丫鬟来切菜打下手，莲屏和檀香各自掌勺，没用太久，一桌十余样菜便齐全了。
有鲜香四溢的清蒸鱼，香脆可口的油煎鱼肉条，入口香糯的板栗烧野鸡，爽口青嫩的清炒小菜，亦有新鲜的荷叶汤、牛肉羹。
因周曜兄弟都病势未愈，特地做了清淡的口味。
到了选糕点时，想着两个孩子年幼，又特地备了雪腴霜腻的酥酪。
饭菜齐备，皆拿食盒送到外书房。
已是晌午时分，兄弟俩关着门说完了话，周曜命人在院里摆上凉榻桌椅，而后将些靠枕垫上去，由人扶到院里透气。
兄弟俩在榻上一躺一坐，萧令华和江月媚也带着孩子回来，正摆弄采来的花枝，欲养在瓶中，取花果香气为病人提神。