沈直华从中学起就喜欢研究历史，后来进京都大学读考古专业，毕业后曾在博物馆、文物局等干了几年才正式转入仕途快车道。
唐巧则是京都古玩世家第七代子弟，唐家开设的唐宋名城古玩行至今仍是享誉盛名的百年老店，在业内口碑极佳——
在唐巧出道前。
唐家规矩向来是“传男不传女”，因此唐巧父亲作为家族长子出任唐宋名城古玩行大掌柜，即老板；负责看店的二掌柜即技术总监则是唐巧的堂哥唐棂；负责财务的即财务总监是唐巧的堂弟唐聪。
唐棂和唐聪是嫡亲兄弟。
唐巧为自己被排斥于家族生意之外很不满，在父亲面前嘀咕说时代不同了男女都一样，凭什么您掌管的家业却被叔叔那一脉架空，将来偌大祖业落到他家？
她父亲无奈道祖上定的规矩没法改，要说一样，凭什么必须长子当大掌柜？给你一笔钱自己创业去吧，唐家的事爸说了也不算，还有几位长辈镇着呢。
唐巧拿了钱没有创业，而是千挑万选找了位好老公，沈直华。
仅仅隔了五年，唐巧在冀北进行短暂的所谓“基层锻炼”后回到京都，出任市文物监察执法队副队长！
紧接着她软硬兼施，以亲兄弟不能同时掌握技术和财务必须风险隔离为由，逼唐聪把财务总监让给与唐巧交好的堂妹唐铭。
之后两个月象中了邪，唐棂收购古玩时接连两次被打眼，损失近90万元——事后有人怀疑是唐巧做的局。唐巧父亲随即启动问责机制令唐棂引咎辞职，换上同样深受唐巧信任的堂弟唐枫。
至此唐巧终于把唐宋名城古玩行实际控制权牢牢掌握在手里。
“从此唐宋名城古玩行走上了一条截然不同的经营之路，”于正华道，“本来京都百年老店是靠招牌吃饭，主营业务是古玩鉴定收取鉴定费，有大掌柜亲笔签名的鉴定证书在北方十省范围内都认可；偶尔也做低买高抛生意，比较少，现在古玩市场不象早几十年前那样专业、封闭、高端，什么东西都能在网上查到，以前那种凭借信息不对称赚钱的模式已行不通……”
方晟点头道：“这方面宣传和风险提示也比较多，藏家都谨慎起来，过去一掷千金的情况愈发稀少。”
“唐巧拍板决定走扩大规模、连锁经营的道路，几年内在沿海和中原地区开设了十多家分店，借沈家的招牌生意还都不错，要不是被宏观经济影响股市低迷，没准都包装起来上市了。”
“我猜接下来的动作就是国际化发展，把触角伸到海外。”方成目光闪动。
于正华竖起大拇指：“啥都瞒不过方哥！对的，大概六年前唐宋名城古玩行在纽约开了第一家海外分店，然后伦敦、新加坡、东京、吉隆坡等遍地开花，成为内地古玩业在海外的金字招牌！”
“很好啊，大多数客户还是海外华人吧？”
于正华深深吸了口气，道：“问题就在这一点，‘南独眼北九指’不约而同发现那些海外分店的客户几乎都是华人圈子里的掮客！”
意识到涉及事件核心了，方晟慎重地追问道：
“掮客主要干什么？”