“你究竟在想什么？竟打电话约我跑来射击馆打枪，那是工作，不代表我喜爱玩枪，懂不懂？可你倒好，自己却端着饮料不说话，究竟发生什么事了？”小樱桃摘下降噪耳麦，来到跟前踢了我一脚，俯下身发问：“是因为上午你说的那个人吗？”
我无言地点点头，站起身端稳枪，将全部铁莲子射发出去。当标靶传回来后，女兵发现枪枪都命中靶心，不由喜出望外，重重拍了下我的屁股，笑道：“不错嘛，你倒是很有天赋，练了多久了？我显然有些小瞧你了。既然这样，咱们上郊外去打飞靶，不会动的纸片没劲。”
“这个只能改期了，我陪你四下走走好了，一会儿三点还得回酒店。至于那个人，他的故事将我震撼到了，不知该对他怎么说，也不知往后要如何向林锐解释。”我伸手搂了搂她的肩，展露出笑容，问：“这附近还有个赛级游泳馆，你要不要再跟我练练？”
“不去，我没带泳衣，再说我讨厌自己暴露在大庭广众面前。Besson，昨晚你还没看够？去游什么泳？咱们上空手道馆，你不是建议找我打一架吗？”她怪叫一声，跳上我的背，示意我将她驮起快跑，说：“我觉得这比坐车舒服多了，没什么可多想的。既来之则安之，如果那人过去曾是FirstSergeant（一级警司），那你们要查仓库不就简单多了？干嘛还苦着脸？”
“什么？你难道不知道？正因他曾是吃公家饭的，林锐知道后肯定不干！他其实是名保释越境的逃犯！”我将手一摊，压低声道：“你说，警察与贼要怎么相处？怪就怪在我俩没一开始就向老范眼镜他们说明清楚，现在死胖子就像获得了宝藏，正打算同他谈合作呢。”
“哇哦，原来霍利斯曼的身世这么复杂，既是在逃犯，又能化身为吕库古小姐，而且还是只暗藏神鬼之力的马特提利，我简直快要被他迷死了。”女兵浑身一激灵，脸上浮现出遐想的喜悦，就这般沉思了片刻，玩弄着我长发说：“这件事就交给我来处理，你和那个胖子看着就没见过世面，一脸的蠢相。处理人际关系我比较在行，打完架我陪你过去。”
听女兵这么一说，我稍微来了些精神，不论她是吹牛还是开玩笑，有一点不会改变。小樱桃真正爱慕的人是林锐，她跑来这里也是为了见他，所以这小子的安危对女兵而言是至关重要的，她绝不会让他出任何事。况且，小妞本就是来自成分复杂的自由宪兵，没准会对谈判更加擅长。就这样，我扛着她来到体育馆，脱去外套，换上空手道服站在垫子两端。
我不能再像上次犀角餐馆那样轻视女兵了，她掰手腕很厉害，或许打架会更在行。见她正在做着俯卧撑热身，我凝了凝神，看向跪坐一旁的教练员，等待他的发令。
伴随巴西人一声开始，我抖开双臂飞扑出去。女兵的这种体格，只可能会在接触的一刹那间发威，用那变形金刚般的左手扭住你连番暴击。我偏反其道而行，就不与她贴身，利用臂长隔开距离，以街头流氓战术一层层削弱，直至击倒她。然而我再度误判，显然是高估了她，小樱桃只会花拳绣腿，比起林锐还弱，我根本来不及收腿，她便被踹出八丈远。
“这是练手，你当战场，真打算杀了我啊？”女兵一抹鼻血，鲤鱼打挺跳了起来，叫道。
“我哪知道你这么不经揍，看之前架势我还以为自己输定了。”我忙连连摆手，恰在此时，对面场馆一群女孩下楼，随身背着的大包反射太阳将人晃得眼波荡漾，我不仅一愣，喃喃自语起来：“金色阶梯？对了，小樱桃，在你们暗世界里，有没有叫做。。。”
话音未落，女兵已狞笑着冲到面前，一记上勾拳将我打得晕晕乎乎，顺势绕到背后采用裸绞，将我摔在地上双臂发力，不消半分钟，我逐渐失去了知觉。神智似乎又回到一小时前。
“可你又是怎么找到我，并跟踪来到果核酒店的？”范胖掐了烟，不解地望着老戴，问。
“通过它。”侦探神秘一笑，从西装内侧掏出个小塑料袋，提到我俩眼前。那是几只墨绿色的小东西，瓢虫般外形，却是金属制品，映射着阳光熠熠生辉。他从袋中抖出一只，端在掌心解释，说：“这小东西名叫猛禽伯劳鸟，由灰银打造，是一种会自行跟踪的信号器。”
“灰银？你如果是侦探，怎会知道这种矿物？它又是哪来的？”我将脸色一沉，问：“而且，你又是如何将信号器暗藏在我们身上的？这需要近身接触才行。”
“伯劳鸟就像一只指定目标的Strobe（频闪器），它不需要额外电源，其本身就是活物，只要有人将装载它的东西带走，自然就能被追踪到。原本我或许能来得更早，但被其他案件缠上，不得不推迟了两周。”老戴卷起袖管，他手腕上戴着只奇形怪状的黑色腕表，见我们迷惑不解，便又说：“你俩有没有在吕库古公馆里找到一只装饰着双刃剑的戒指？它就是载体。只要戒指被人移动，自然就会连接到我这块追踪器上，它看似表却不是表，而叫羊齿。”
我当然记得它，那是在藏品室剽掠时，打保险柜里翻到的。戒指原本装在绒布袋中，被死胖子抢了先手并占为己有。他原本打算找跳蚤市场卖了换钱，但这东西看着就价格不菲，由于怕转手被人追查，故而始终揣在自己裤袋里。这就难怪了，为何人家侦探只盯他一人。
死胖子听完，慌忙从兜里取出那只戒指，在侦探指导下旋开纯金双刃剑，底下的红石间，果然被安着只小间谍。伯劳鸟似乎感应到同伴就在附近，一下子滑出戒面，落到桌上不动了。
既然原因说明清楚，那么双刃剑戒指又是何时被老戴安插进吕库古阴宅的？
“其实这只戒指，早在八年前已被我捡到，始终搁在包里，又因细小而忘了上交。这些年来，我重返吕库古公馆不下十多次，但始终找不到头绪，渐渐地产生了一个疑问，当年那场邪教仪式似乎并未搞完，而多年来他们没再回来过，那么，是否存在一种可能？它需要某个特定日期？只有等条件全部满足了，那些歹徒才会卷土重来？”老戴捡起它放回塑料袋，点起支烟，叹道：“这么说，我恐怕你们将听得更加迷糊，疑问会接踵而来。那么，不妨让我们倒退几年，回到一九九四年。只有那样，你们才能完全明白。”
（以下时间里，是侦探的自述。）
从警局辞职出来后，带着极大失落的老戴回到纽约老家，并在布朗士开设了一间侦探业务所，也就是名片上的明日光辉。然后利用以往人脉，开始惨淡经营，所承接的业务大多是狗仔队的偷拍，或协助有钱的贵妇查找她们老公出轨的证据。虽收入不多，但可维持温饱。