曾几何时，在浸透血污的厚毡布背后，亮起盏随阴风飘摇的牛油尸灯。一个矮而敦实的男人，默默闭上眼，喝退左右，独自下到山根最深处坐下。在他正前方，被架着一具恐怖异常的尸首，一具刚被缝上脑袋用火皮胎压入气的尸首。这个男人视若无睹，嘴唇蠕动，既像在与之倾谈，又像在送别老友。不知不觉间，映在山石上的人影忽而变得奇大。
耳边寂静无声，却又感觉地底的铁链声自四面八方而来，这是什么？一时间我左右环顾，便见得暗世界菁英如标枪般挺直肃立。忽然，一股强横的气团自毡布背后炸响，山石上出现了两条黑影，活者与死者皆席地而坐，俩人指手画脚，似乎正在对驳着什么。
这种亘古未有的妖法，名唤达纳托斯魂镰审尸术，掌握其精髓之法的，便是这位阴鸷男人。虽然在横皇的干预下，这场辨别真凶最后以失败告终，但在那时，我便注意起这个人来。
若只是妖术了得还不至于令人叹服，我看重的是整体性。在那场流尽天下人膏血的对抗修罗之松大战中，我等出师不利，打一开始主帅便遭丧亡。于是这个男人接过战旗，继续领导众人全力抵抗，最终以极小代价剪灭尸鬼女王。此人绝少犯错，甚至每步棋都能下对地方，最难能可贵的是，他能纳谏且不看对象是谁。综上所述，他给我留下极其深刻的印象。
是的，我不论如何也不敢相信，自打柳条镇一别，这家伙再度出现在面前！
“魂镰尤比西奥？天哪！你何时到的北卡？”虽然他也是噩梦之一，同样对待刑徒们如猪狗，但在此刻，我多少还是有些惊喜。不过既然此人端坐在酒店大堂，自然就会有另两个老面孔在附近。果不其然，一个下巴修得溜光的黑大汉，自商务中心背后走来。
“拉多克剃刀？”见着熟人，我自是上前招呼。环顾四周，却不见与之同行的高个。
“稻草男孩与断臂的圣维塔莱一起走了，他们再也没回来欧洲。”他悻悻叹道，对我捣了一拳，说：“昨天上午到的，在柳条镇住了一晚，随后才来的夏洛特。”
尤内卡段山区是世界之子的势力范围，既然他们打那来，无疑说明我们被人盯着眼梢。然而魂镰却将手一摆，说我们不值得善良公羊浪费宝贵时间，他们有自己的打算。鉴于大破吕库古阴宅时冒出两股极暗势力，他征得兄弟会大团长的同意，这次带领一批突尼西亚本部人马，再度跑来美国，是为了建立哨卡，其自称宣赞（善良公羊内部某种职称），企图将横皇一事调查清楚。在此期间，他们需要个落脚之处，因此小“老汉”推荐众人，没必要非得搞个不动产，可以到价廉物美的果核酒店预包楼面，啥时办妥啥时走，也显得干净利落。
“世界之子遍布全美各州，你怎知夏洛特就没他们的人？也许那个坐在报亭前的老汉，也许这个门前徘徊的背包客。”拉多克嘿嘿一笑，拿手指着视野良好的落地窗外，道：“不来找你们，是他们正有自己的事要忙，而你们的一举一动，别人皆了如指掌。”
“好不容易打下个基本盘，搞掂了0514仓库，结果等于给自己建好一所大监狱。”女兵自当与他们捻熟，前次正是受雇于铁布利希，正盘腿坐在这群卫道士中央，神采飞扬地调侃我。当见到Dixie打室外进来，不由变色，问：“你怎么仍和她鬼混在一起？”
“不，破仓库时出了些差池，迪姐似乎遭上了幻日里的恶鬼，这是由侦探间接造成的后果。当然罪魁祸首，全是死胖子。”我迅速翻进前台，让krys先为她定间房，可她将手一摊，说今天全卖完了。当抬起头，便见范胖打楼上下来，站在那堆人面前活像个孙子。
据说，下午失踪的他，正是遭上了夏洛特的世界之子，小“老汉”命他立即动身去贾斯托尼亚（Castonia），将这批公羊带回来，因他们不认识路且拒绝现代电子产品。然后去了犀角餐厅开怀大吃。他此番上楼去老板间，向老艾提出对方要包下整座五楼当办公场地。
自打破了0514逆流幻日这个超级妖阵，老艾的酒店一下子变得火爆起来，许多人慕名前来参观，这个胖子不必再愁眉苦脸，整天惦记着省吃俭用，于是满面春风。接连不断的好事临门，俨然迎来事业第二春。所以此刻，正领着铁布利希的几个干部，在楼上看客房。
“果真是博尔顿推荐过来的？而不是因电视转播，特地跑来监视我等的？”我见善良公羊们正在窃窃私语，不由凑近范胖低语，问：“你怎么出门前，也不打个招呼？”
“手机被人没收了，直到载人回来才取回。”他哀叹一声，道：“是福不是祸，是祸躲不过，反正来也来了，就走一步看一步好了。咱们关起门干自己的事业，尽量别接触就行了。”
要是世间常理真像死胖子说的那样就好了。然而暗世界就像毒品，你只要接触过，就很难摆脱他们。当然说此话，并不是在指这伙强人喜爱威逼利诱，或死缠烂打。不，严格意义上讲他们自视甚高，不太乐意卷入尘世浊流。但又紧密地与现实社会结合在一起。
好比你求财运，就得找暗世界能人给你把把关；倘若你家里接二连三晦神造访，也须得找他们；再或者你被人要挟，想彻底根除麻烦，最终依旧要靠他们。好吧，假设你是个循规蹈矩之辈，身世清清白白，也没有案底。那样你当自己就不会接触到他们吗？照样无法幸免。
你总有财务窘迫的时候；你总会有上赌场玩玩的时刻；你总嫌麻烦会上馆子吃饭；你总不能自己解决生理问题不上街逛逛。只要你走出家门，接触这个社会，就自然而然会遇上他们。暗世界参杂在正常社会的方方面面，如同一张暗网覆盖所有行业。只不过你到不了别人的门槛，他们也对你索然无味，故而这些家伙在你眼中如同隐形人罢了。
这不，魂镰尤比西奥已经被Dixie所惊艳到，两人年龄差距比我小，相互又都是混迹社会良久的人士，正坐在不远处攀谈着。因女兵添油加醋，使得矮男人对她很好奇，问是怎么会与我这号人纠缠在一块的。从中得出个结论，这群公羊，压根就不知仓库驱邪一事。
我刚想及时阻止，迪姐已愁眉苦脸向他讲述了噩梦中丘克的事，待到我走上前，两人基本已聊完。尤比西奥搓揉着脸，拍拍迪姐粉嫩的手背，说不必太当回事，也许就是日有所想夜有所思，逢巧罢了。这种事想得越多越会梦见，且先放宽心，看几天再说。
“所以我俩正在相互核对。”Dixie指了指我，道：“想找出问题究竟出在哪里。”