“你们这种人是理解不了什么是上进的。”赵开阳不耐烦地说。
显然有些人不理解他会放弃成为公爵的机会，赵开阳也不理解联盟里的官僚，一门心思只管往上爬，不顾一切去争权夺利钻营苟且的活法。
其实说起来也很简单，由于联盟的制度设计是封闭且等级森严的，要获取生存权和更好的生存条件，没有别的办法，只有进入体制内且不断寻找体制内更高更好的位置（一切生活条件全都只与联盟承认的“级别”牢牢挂钩，从工资多少到看什么等级的医生，吃什么等级的食物），所以人生的路越走越窄，方向越来越狭隘。一旦这些人适应了这种生活方式，并且在反复的洗脑下被体制化，觉得这种制度是理所当然天经地义以后，他们也就渐渐成了半个人或者四分之一个人，没有自主人格，缺乏独立思考，对上等靠要钻营苟且，对下吃拿卡要作威作福招摇撞骗，最终一个个全部都被熏染乃至逼迫成具备全套黑暗人格的人渣——就像吴山君那样，而他们最初，往往都是像周小路那样心思单纯，热血正直的有志青年。
这种特质在已经享受了很高特权的高阶领主身上不太明显，联盟创始的七位公爵除了武毅公白进，他的出身较低之外，全部都是出身较为优渥的志虑纯粹的理想主义者，只是牢固坚守着各自的坚定信念而已——他们并不知道自己坚持的很多东西都是错的。但联盟内的绝大多数普通体制内官僚（普通人）和低级领主，则全部被扭曲的体制塑造成了这样无可救药的人渣。
因此跟这种郑永久带来的这些眼里只认识官阶的瘪三鸡毛谈什么是“上进心”，实在是一件非常痛苦的事，根本就是鸡同鸭讲，狗屁不通的。反倒是郑永久更能摸到赵开阳的心思，他连忙制止了身边工作人员说话，他说：“盐泽侯能认可与联盟互利互惠，平等相待，公平交易就行了，是公爵还是侯爵都是无所谓的，反正都是视同外国元首，礼遇方面都是最高的了。”
他的语气非常真诚和蔼，让赵开阳稍微气顺了一点下来。才不会注意到郑永久所谓“与联盟互利互惠、平等相待、公平交易”的本质是要让他“为盐泽和成京盐泽侯府向金色联盟交租”。不过以他的个性，即便知道是这样大概也无所谓：好歹盛州也同样是他的祖国，绝大多数核心手下也都是盛州人，便宜了盛州倒也不算什么。
但不管怎么说，郑永久已经为这次谈判定下了基调，看起来赵开阳闹的这档子事不会有什么政治后果，只是需要点价钱而已，而凡是能用钱解决的问题，对赵开阳来说最终都不是问题。因此在燕柔的建议之下，大家出去参观游览，享受美食，谈判的事可以由双方派出人员慢慢谈。
这个提议得到了郑永久一方工作人员的热烈欢迎，因为盐泽方面生活条件优越已经名声在外，凡是与燕柔有过交易，客居过成京盐泽侯府的领主和战士个个都赞不绝口，文台公等人回去之后也汇报过乌林岛的情况，自然对海鲜和水果也有所提到，更是给人留下深刻印象，前来接替的郑永久等人自然也是有所耳闻的。
接下来的事情自有工作人员去谈，赵开只是希望能减少自己劳作搬运的负担，能腾出更多时间来攀登科技树以及享受生活，并不介意给多给少——无论联盟增加多少战士的数量，只要赵开阳自己愿意，随时都能把自己统治下的所有人都觉醒魔力，因此对他并没有任何威胁，何况赵开阳早已预备了大量技术上的战略底牌和不对称优势。
赵开阳又去重新部署了盐泽的防务，因为看起来他还是要继续扛起盐泽战略防御的重任，仍然不能在魔族入寇季节随便到处走。但是由于手下人的不断成长和部队战斗力的迅猛提升，再加上魔族被打得越来越没脾气，看起来他还是可以比以前更轻松一点。
经过双方大约持续十天的谈判，联盟与乌林岛初步达成协议。赵开阳保有对盐泽地区的统治权，并允许他在盐泽地区任意推行自己的政策，开发土地，开采矿藏——事实上反而强化了赵开阳对盐泽的实际统治权。作为“租金”，赵开阳需要每年交给联盟一百万吨盐、一千瓶觉醒药剂、二十辆车。他继续保有成京盐泽侯府，租金是每年为三十辆车提供后勤保障——保障地点就在成京盐泽侯府，当车辆数量上来以后联盟以达到约定标准的废品火晶石支付超额车辆的后勤保障维护费用。联盟还可以继续以过去约定过的交易方式用黄金与赵开阳交换钢制长矛等钢铁制品，这些具体的交易如何进行就不一一多说了。
盐泽军民，除了原有的领主有不愿跟随赵开阳的需要转封内地之外，其他战士和普通人愿意跟随赵开阳的，就都扔给了他。赵开阳支付约一万瓶觉醒药剂作为补偿——足够建立一支完整建制的全新的野战军，联盟只赚不亏。
主要谈判完成之后，郑永久又提出了额外的要求，他要求赵开阳本人或者派人在联盟需要的时候（会提前两个月通知）去镇守东沙堡提供精神力场防护。赵开阳实在不愿被束缚，这对他来说是个重大的负担，而且万一联盟在他去东沙堡的时候发难，更是一个巨大的潜在威胁。尽管他一直相信联盟的领袖们都人格高贵，信守承诺，但联盟政治的幺蛾子实在太多，这种事还是能免则免的好，因此拼命推脱。
他说：“你们可以找那种比如最近来到盛州的东山伯爵这样的人来守卫嘛，只要有四五个他这样的人也就能填补战线缺口了，何必一定要找我？”
“要是能再找到四五个，我们也就不劳烦您了。”郑永久叹了口气说，“而且武毅公指出，您一个人的保护面积很大，能带来军队战术动作方面很大的便利，而四五个其他领主不仅总体面积没有您大，而且一旦出现脱节或者缝隙，战况就有可能颠覆，您的作用还是无可替代的。”
“那你们还打倒云台公干什么？”赵开阳忽然说道，“让云台公继续镇守东沙堡多好？”
“他想要倾覆联盟，联盟都不存在了，东沙堡还有什么意义？”
好吧，看来这事还说不通，硬是钻到牛角尖里去了。