深夜中的南熙殿，幽静如一汪深潭，冷清得沁骨。
长秋平日虽是放浪不拘，却在政务上，丝毫不马虎。他深知，从老赵王手中接过来的不是一个富足充盈，而是捉襟见肘的王位，这个王位要坐稳了，他不能贪玩乐，不能享安逸。他所想的，是如何在七国相互倾轧，相互算计时保得自身周全，又如何在混乱中察觉机遇，一飞冲天，为此，他步步为营，精心谋划。
作壁上观，是他要走的第一步，但是这一步，因为清华的死，而乱了方寸。
外头硝烟弥漫，他却如同世外之人，不管不问。
他静静地坐在大殿之上，如同一座雕像，默默凝视着眼前比墨色更浓的黑夜。
离清华的死，就快半年了。这半年里，每一天，他都过得十分艰难，比曾经在咸阳当质子时还要艰难。
只要他一个人，他的思绪就会飘回到半年前，在骊山地宫，他亲眼见她跳下浴火井的画面。想到此，他的拳头便捏得咯咯作响，在寂静的黑夜中，尤其显得无助。
在他看来，清华总是会做出很多自己不喜欢的事情，而他根本没有办法对她生气。
比如，她的不辞而别，比如在秦王宫，她误会自己是因八方密卷而接近她。
他一贯心思缜密，常人根本无法窥探到一丝一毫，而他在清华面前，从不隐瞒，完全坦承，他宁愿把她装进自己肚子里，生怕她不知道自己的一片真心。
清华跳井的时候，他拼尽全力去阻止，想要拉住她，却只从她手上抢下了一小块，八方密卷的丝帛，他只能眼睁睁看着她从他手上挣脱，往下掉，掉进了熊熊焰火中，瞬间就不见了影子，没了声响。
那团火焰，如同怪兽，将她一口吞噬。
他的手，也因此烧成了一团火。可是他却感受不到任何痛楚，因为在那一刻，他的心都几乎要停了，掉下去的那个人，似乎把他作为活生生的一个人的感官，都带走了。
长秋慢慢抚摸着手背上的疤痕，凌迟般承受着所有回忆和痛苦。
他变成了阿元，那个孤独的，可怜的小王子。
“陛下，您怎么一个人在这里？”
黑夜中，一个人提着一团光亮走了进来，是秦朗。
“陛下？”秦朗又询问了一声。
长秋拿手挡着光，低声喝道，“把它熄掉！”
秦朗这才醒悟过来，忙照做了，南熙殿一瞬间又陷入了无边的黑暗中。
长秋道，“什么事？”
秦朗便道，“臻夫人托人来问，陛下什么时候去一趟湄宫。”