子萱回府后一直等着崔护院的消息，直到入夜，崔护院才过来禀报说，驿馆那边已经被庆王派人保护起来，没有传出什么伤亡的消息。
她放下心来，可晚上用饭时又听赵庭宇聊到此案，说只剩两天，证人的病情毫无进展，这案子不知何时能结，她躺床上辗转反侧，最终还是轻手轻脚地起了床，披着衣服来到书房。
她为何会如此关注田藏维案呢？不仅仅是因为她夫君赵庭宇是此案的案卷整理人、而她格外同情季蝉母女的原因。
益州，那是个她无法忘记的地方。
那年她才六岁，在河边给主家洗衣服时被两个人牙子给拐了，和几个同样被拐的孩子一路颠沛流离，到益州时只有她还没有被卖掉，原因是一直没人出到他们理想中的价格。
这两个人牙子一个长了满脸麻子，一个长了一对招风耳，他们一路走一路拌嘴，只有在分钱的时候才哥俩好，子萱从他们平日的对话中得知，北周新帝登基大赦天下，他们是被赦免的这一批囚犯，刚出来就操起了旧行当，不到半年已经交易了超过十单生意，横跨了北周和南彦两个国家。
招风耳啐了一口，“就萱姐儿这水灵的嫩藕，五两银子就想买走，我们那半个月的辛苦不等于白费了！下次遇着这种买家，谈都不用谈！”
麻子手中攥着绳子，绳子另一端绑着子萱的双手，他一边催促子萱跟上脚步，一边回道：“五两银子是有点少，可这拖得太久了，再不把她出手，又不好物色新的。都到了咱大周的地界了，可不得注意着些吗。”
招风耳笑，“你还真是一朝被蛇咬十年怕井绳。要我说，把萱姐儿送到青楼，怎么着也得要二十两银子。”
“这娃儿才六岁，给送到青楼你良心过得去？随便送到大户人家做婢子不就行了？”麻子道，“况且这一路经过的州县，哪有像样的青楼出得起二十两。”
“哈，就咱们干砟子行的，你和我讲良心？你数钱的时候怎么不讲良心了？”招风耳嗤笑一声，“六岁怎么了，青楼多的是从小养起的烟花女子。前头就到益州了，益州富庶得很，总有出得起价的。”
“这不哪行哪业都要讲规矩嘛。”麻子不再争辩，“行吧，前头有合适的价就出手。”他拽了拽绳子，子萱被他拉得踉跄一下，他回头打量小女孩，看她脸色有些不好，粗声问：“怎么了你？”
子萱脚步虚浮，眼冒金星，缓了缓才小声回复他：“饿……”
两个人牙子对了个眼神，眼看快要进城了，不能让别人察觉出异常，麻子蹲下身把她手腕上的绳子解开，牵着她走。
“让你吃饱了你又撒丫子逃跑，只能这样饿一饿你。到城里了给我老实点！”
几天后的一个夜里，子萱半梦半醒间听到有人谈话的声音，她捕捉到“嫩藕”两个字后意识瞬间清醒过来。
嫩藕是这些人牙子的行话，意为水灵貌美的女孩儿。子萱一听到这个词就想起他们丑陋贪婪的嘴脸，恐惧和憎恨令她刹那间浑身紧绷，心惊胆战听着外面的声响。
脚步声停在门外，两个人牙子说完几句谄媚的奉承话后，殷勤地为来者推开了门。子萱听着越来越近的低语声，竭力迫使自己放松身体，不要发抖，她感觉床帐被撩开了，审视的目光滑遍她全身，她毛骨悚然，手掌紧紧压着床单，又不敢抓，更不敢动弹。
周围的空气瞬间变得逼仄，她感觉那人俯下身来，一根手指撩开她的刘海儿，寂静片刻，那个人开口了，声音油腻腻的：“是挺水灵，州府大人就爱这样的。”
“那，您看什么时候……？”招风耳的声音，“要不我们明日悄悄走偏门送到府上？”
“不用。明日州府大人要出行，去守明山狩猎。你们带着她，到守明山弋旸亭旁边的草丛里等着，以布谷鸟声为信号，自会有人去接应你们。”
“好说，好说，那这价格您看？”