鲁政委陪着卢宝城赶回村里的时候，卢妈妈已经被移入棺木之中。
卢宝城的大伯母低眉顺目，把卢宝城引到屋里换上麻衣孝服：“小七，不是我们不等你回来，而是阴阳先生说过了时辰对你不好，那样你妈也会走得不安心的。而且，这人，走得时间长了，就会全身变硬，到那时就穿不上寿衣了。你妈辛苦了一辈子，好不容易带大你们姐弟两个，一辈子没过上几天好日子，总不能到了最后连件好一点衣服都不能穿走吧。所以，家里几个叔伯商量好，先帮你把牵头的事情都做了。”
卢宝城脱下军装，换上黑色布衣，将麻布套过颈部。
“你放心，你妈的身后事是我亲手打理的，一点眼泪一点污渍都没有染上。温水擦拭全身后，我才给你妈换上最体面的一套衣服，让她去到下面衣食无忧。亲戚们送的盖被已经叠好，礼单让你大伯和魁叔管着，回头你再慢慢看。礼生那边已经安排好了，等你献了饭，装好五谷，就可以封棺了。”
“大伯母，辛苦你了，我现在心里乱得很，其他事稍后再说吧。大伯母，我想跟我妈单独待一会儿，你帮忙让其他人先出去，让我跟我妈说说话。”卢宝城披上麻衣，带上三根白棍组成的孝帽，对着桌子上的镜子绑好白巾。
大伯母帮卢宝城调整了一下服饰：“行，大伯母知道你心里苦，唉，那你再见见你妈妈吧。你们从部队赶回来，坐了那么久的车，应该也饿了。我去灶上给你们拿点吃的，对了，你那两个战友会在家里住几天吧？”
“对，他们是我部队的领导，陪我回来给我妈办理后事的。麻烦你帮我多准备一点食物，准备一下晚上住的地方。大伯母，谢谢你，麻烦你。”卢宝城推开门，边说话，边往祠堂走。
鲁政委绑好腰间的白带，连忙跟了上去。
卢宝城把祠堂里的人请了出去之后，揭开了盖在他母亲脸上的盖被。
这个季节温度不高，他的母亲容颜完好，发髻一丝不苟地梳拢在脑后，宛如沉睡。
“妈，不孝儿小七回来了。妈，我回来了，你睁开眼睛，看看我吧。妈~”卢宝城见到遗容那刹那，忽然惊觉这真的是最后一面了，不由地悲从中来，一下子跪在棺材前面，抱着棺木，哭得不能自已。
卢宝城在那痛哭流涕，鲁政委则迅速关上窗户守着大门，留意外面的一举一动。随行的另一位身穿旧军装的中年男子，飞快得揭开盖在尸身上的被子，检查死者的四肢和颈部。他的手指没入头发，然后又回到颈部，查看耳边和下颚的伤痕。
鲁政委见中年男子检查完毕，便帮忙把东西还原：“庄杰，怎么样，情况可疑吗？”
庄队把盖被铺好：“没有其他不明伤口，手上和脸上的抓痕都是生前伤口，而且已经开始愈合，应该不是临死之前弄伤的。颈部就一条伤口，没有二次伤，应该是自缢造成的。就目前看来，没有可疑之处。”
“那就好，辛苦你，庄杰。”鲁政委朝着卢宝城轻轻一摇头。
卢宝城哭声一顿，戾气顿消，只剩下痛彻心扉的懊悔与悲伤。
鲁政委和庄杰两人再次向卢母行了礼，加了点纸钱，然后退了出去。他们洗了手，混在治丧人群中，抽了两支烟，又回到房间。
鲁政委伏在卢宝城耳边轻声说：“小卢，你振作一点啊，我们发现了一些问题。你姐姐那边情况不对，他们出殡的东西早已准备齐全，就等你过去祭奠完，马上要送上山了。”
“怎么可能？我们这边都得先看好时辰，按照选好的时辰出门，必须在指定的时辰下棺落土的。”卢宝城脖子一扬，腰身瞬间挺直，眼睛精光一闪，恢复了往日的精明。
“就是，所以，我们才说事有蹊跷。而且，我听你们村的人说，你姐夫他们家本来打算当天傍晚就直接下葬。走到村口，就被你家叔伯们带人拦了下来，两个村子的人大闹了一场。后来，下葬的事情因此延后了。没想到，你妈送去医院抢救，你大哥等人陪着去医院后，你姐夫家里的人又找了人准备抬棺出门。幸好有人通风报信，被你大伯他们找人堵了正着。你三爷爷坐着院子里面，不让人动棺木，一口咬定，非得等你回来才能落棺。所以，这里头问题大了去呢。卢宝城，你振作一点，你姐姐可不能就这样白死了。”
庄队摸着自己腰间，一直点头，表明观点一致。
鲁政委指着自己三人：“我们三个人过去，肯定不行，人家那边人多势众。等你这边的仪式完成后，你多叫几个家里人，让人跟着我们一起过去。免得闹起来，我们白吃亏了。”