在凤栖宫大殿之上，明贵人还端着身段，守着礼数。随皇后进了寝殿，见大家都比较放松，暮雪还跟皇后娘娘说起了笑话，她自然而然地也放松了下来，也不似以前那样冷冰冰的了。
“程妹妹，你这来凤栖宫十几天，我看你气色愈发好了，好像还有点发福了呢！”
“明姐姐，真是吗？我胖了吗？”暮雪急忙起身在铜镜前照了照，又摸了摸自己的脸，然后转身对大伙儿说道“真的啊，我真的胖了，皇后娘娘这里的膳食太好吃了，我一时贪嘴了！”暮雪欲哭无泪地对春桃说“春桃，晚膳你可不能让我再吃了。都是你，每次回宫我都说不吃了，你非要让我多吃些，你看看，这可怎么好？”
皇后娘娘又露出了那灿烂的笑容说“胖点好，要不过些日子让定北侯夫人见了你，还以为这宫中吃不好喝不好的，弄得她宝贝女儿都瘦了！”
暮雪不敢相信自己的耳朵，看着皇后。
“怎么了？怎么这幅表情？过些日子就是中秋佳节，定北侯夫人肯定是要入宫请安的，你就早早地过来，在凤栖宫等着，本宫安排你们母女见见面！”
暮雪瞬间红了眼眶，急忙给皇后跪下行礼，一边留着泪一边不停地叩谢皇后娘娘。
明贵人见暮雪可以见自己亲娘，她不免也伤心了起来，掏出帕子悄悄地抹着眼泪。
皇后笑着对暮雪说“好了，快起来吧，你这丫头真是爱哭，好好地，把明贵人都弄哭了。”
“明贵人，别伤心了，本宫知道你母亲已离世多年，你母亲在世时，是周大人的贤内助，是周家的好媳妇，本宫已命内侍官到周家宣了本宫懿旨，追封周孟氏为三品淑人，本宫还亲手书写了几个字仁智贤明，贞顺节义，命你父亲装裱起来和你母亲牌位一起供在你们周家宗庙内。”
明贵人已经泣不成声了，她跪在皇后娘娘面前，一头磕下去，就一直匍匐在那里，哭出了声音。她心中多年的委屈，痛心都在这一刻爆发了出来。
明贵人的母亲孟氏，母家是普普通通的读书人，外祖父做了个不大不小的从五品京官，但是孟家家教极好，名声在外，所以周家这种不是京中的望族也上门求娶。母亲自打嫁入周家，孝敬公婆，打理家事，对妯娌亲如姐妹，转年就生下了明贵人的姐姐，可是养到一岁的时候病死了，之后又有了明贵人。再后来就一直未能再怀有身孕，她也是自责，没能为丈夫生个嫡子。于是在公婆的催促下，在明贵人七岁的时候，她只得为丈夫纳了妾，这个姨娘也是争气，进门第二年就生下了一个大胖小子，全家也是高兴不已，孟氏也自然高兴，周家有了后，不管是哪个姨娘生的孩子，也都要称呼她为母亲。
就在大家都为周家有了儿子高兴的时候，孟氏发现自己也有了身孕，而且大夫看诊过多次，说这一胎绝对是男胎。这下大家就更高兴了，虽说周家有了儿子，可那毕竟是庶子，比不得孟氏肚子里这个，这个是名正言顺的嫡子，以后是要继承家业的。
于是全府的好东西都送到了孟氏这里，为了孩子健康，孟氏也是仔细地养着胎，就这样被呵护了九个月，终于到了一朝分娩的时候。
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