八月的狐麓镇向来是最热闹的。且莫说中秋将至，家家户户都忙着过团圆节，单是每年一次的狐麓镇八月八庙会，便已足够热闹了。
八月八庙会是狐麓镇维持了好几十年的老传统，这却要从狐麓镇背倚的狐麓山说起了。狐麓山从前没有名字，且只是一座荒山，草木疏落，山壁陡峭，住在近旁的百姓也从未有过靠山吃山的念头。传说在很多很多年前，还是个小穷村的狐麓镇里有个小孩捡到了一只奄奄一息的白毛狐狸，心生怜悯，便把狐狸带回家治好了伤。谁知那狐狸竟是个狐仙，为了报恩，那狐仙便从此镇守荒山，让荒山野岭一日日地有了生机，直到了如今这样草木繁盛山货珍奇的好景况，靠山的小破村也由此富裕起来。村民们感念狐仙的恩德，遂将这山命名为狐麓山，镇子也自然叫做狐麓镇。
由那以后，每年八月八，传说当年的小孩捡到狐仙的日子，狐麓镇都会举办一场庙会，来祭祀镇守狐麓山的山神狐仙。这一日从早上起，狐麓镇便开始聚集四邻村镇的人，在镇子上摆开集市，交易一些山货日用，午时开始，便会有镇民自发组成的土戏班子，在镇子中心搭台演一出狐仙报恩的戏。这一日上，狐仙庙前常常会排起长龙，四邻八乡的人们都会到狐仙庙去乞求平安富足。到了日落的时候，百姓们抬出用草扎出的狐仙偶像，点着火把绕山祭祀，直至子时，才回镇里，把草狐仙供上狐仙庙，行三祭，然后饮酒达旦。
狐麓山的山货是整个中暨府最好的，整个中暨府的商家山民，多都会在这一日赶往狐麓镇参与庙会。八月八庙会是这样热闹，是以每次庙会过后，镇民们都乏了力，反倒是常把中秋草草带过了事了。
然而这一年的八月八之前，却不如往年的热火朝天。原因很简单：八月初一这一日，镇守大人死了。
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镇守大人死了。怎么死的？暴毙的。
仵作说，镇守大人旧有心悸之症，这一次，便是劳累过度，心悸暴毙而死。这说法谁也不想信，镇守大人年不过四十余，身体康健，日前与狐仙庙庙祝一同去查探八月八那日狐仙草像绕山而行的路，尚能一整日从早走到晚，不见疲态。
然而镇守大人又确乎是死了，死得一点外伤也无，干脆利落，留下一个怀着孩子的续弦夫人和一个儿子——也不知是造了什么孽，镇守大人与原配夫人生的那女儿，恰巧半月前没了踪影，掘地三尺也未曾找到，有人传言那小姐是与人私奔了，又有的说那小姐该当是被狐仙捉去了。大家似乎都更相信后一种，传言得很有些凿凿了，可是镇守大人是位好官，狐仙也是个好狐仙，这说法又似乎自相矛盾了起来。
无论大家私底下怎么说，这丧事是要尽快办的。也好在镇守大人死在八月初一，守一个头七下葬，八月八的庙会还是能如期举行的。事急便只能从简，镇守大人死了，便由师爷代为组织庙会筹办，而镇守大人的白事，自是只能由夫人一手操办了。
总算在八月初二，镇守府里设起了灵堂，镇民们纷纷前来吊唁。那镇守夫人是出了名的貌美，如今怀着身子又忧思过度，一身素服之下，竟是无比地潦倒憔悴，有客来吊唁，也只能勉勉强强地行个礼。灵堂设到午时，夫人便有些支不住了，抖抖瑟瑟地侍着镇守大人灵位，眼里总含着泪，总也不掉下来。就在这时，却有个人风风火火地闯了进来，痛哭着扑倒在镇守灵前。大家定睛一看，却是失踪了大半月的镇守家小姐，也带了孝，哭得眼睛红肿，鬓发凌乱。
那小姐伏在灵前哭得肝肠寸断，半晌才颤颤巍巍地站起来，转脸对着夫人，竟伸出手指着夫人鼻子，嘶哑道：“你这个妖孽！你竟敢害死我爹！你竟敢害死我爹！”说着便要扑过去。
夫人惨白着脸后退两步，岂能挡得住年轻力键的小姐。那小姐张牙舞爪地就要扑过去，两人之间却忽然夹进了一道身影，拦住了那镇守小姐。
“小姐，切莫意气用事。”
那人说着，声音温柔和煦，旁的人听了他的一句话，竟也好像把提起的一口气松了下去一样。仔细看去，却是与小姐一道进府的橙衫男子，眉目清朗，端的是一个俊朗男儿。
莫不是与小姐私奔的男人？有人这样想着，再去看那男子眉目，却又似乎生不出这等龌龊邪念来。
“小姐，死者为大。”男子向镇守灵位点了点头，小姐的眼圈便又红了。
“你是何人？”守灵第一日，那镇守大人的师爷本也是陪在灵堂里的。突然来了这么一遭，却都是女眷，也不好插手，见到这陌生男人，倒是壮了几分胆气，大声喝问。
那橙衫男子闻言一笑，正要开口，却又听一个清清脆脆的声音从门口传来：“那小胡子，怎么跟我二哥说话呢！”
转眼看去，却见一着雪青衫子的少年郎从灵堂外走了进来。他倒还守礼，进门先向那镇守灵位规规矩矩行了个礼，再站起身，脸上换了一副懒洋洋的模样：“你你你，就是你，那个刻薄寡德的家伙，快给我二哥道歉！”
师爷一时对这你方唱罢我登场还没反应过来，瞪圆了眼睛：“刻薄寡德？你这小子——”
“对客无礼，是为刻薄，灵堂之上肆意喧哗，是为寡德，我倒是说错了不曾？”那少年唇红齿白，眉目俊秀，声音清脆如走珠击瓷，这一番巧舌如簧却说得分外动听。