曹操听了程昱的话，满意的点了点头，问道：“那依众位先生之见，我军当如何应对？”
崔琰毫不犹豫的道：“北联袁绍，西平黄巾！”
毛玠道：“季珪先生，这个计策只怕是不妥当吧。袁绍，国贼也；赵弘，流寇也。联合国贼，讨伐贼寇，贼寇灭了以后，国贼无有后顾之忧，再度南下，如何应对？”
崔琰正要再和毛玠争论，曹操问毛玠道：“毛将军，以你之见，如何应对？”
毛玠道：“驻兵新野，扬言西讨黄巾，虚张声势；突然挥师西进，攻取成都，方为完全之策。”
崔琰道：“西讨便西讨，为何虚张声势？此非君子所为！”毛玠没有理会崔琰，而是对曹操道：“丞相，我军扬言西讨，目的是为了迫使黄巾贼寇不敢将兵力西调，同时赢得中原世家大族的赞同，在他们看来，贼寇赵弘的这般做法
，相比丞相而言，黄巾贼寇才是大敌，以促使袁绍西讨，袁绍如果再次西讨，黄巾贼寇无法南下以后，袁绍无力南下荆襄，正是丞相挥师西指，平定巴蜀的大好良机。”
曹操听了毛玠的话，微微颔首，表示赞成。
荀彧道：“毛将军之计虽高，却有疏漏。”
毛玠看着荀彧道：“文若先生，在下的计策，有何疏漏？”荀彧道：“袁绍新败，就算他又再次讨伐黄巾军的实力，只怕也没有这个胆气。黄巾贼寇的主力如今就在宛城，我军进屯新野，黄巾贼寇必然也将主力进屯宛城，那岂不是
成了我军与黄巾贼寇对峙吗？”
曹操的心里已经有了定见，但是他的定见需要验证，所以问道：“文若，那依你之见，如何呢？”荀彧道：“丞相，我军主力暂时不要过汉江，看看黄巾贼寇屯兵宛城的目的何在？如果黄巾贼寇北上攻打许昌、洛阳，待黄巾贼寇和伪燕贼军杀得两败俱伤之时，我军正好
北上，收复故土，还帝于旧都。”
曹操是知道荀彧的心思的，荀彧心思所在，都在复兴汉廷，提出这样的计策，也不足为奇。
满宠问道：“如若黄巾贼寇不是北上，而是南下荆襄呢？”荀彧道：“贼寇南下，我军主力就在襄阳、樊城，不必惧他。再者说来，黄巾贼寇如今的对手是袁绍，他怎么可能同时与两家为敌呢？他们南下荆襄，就不怕袁绍卷土重来
，攻打关中吗？”
满宠听了微微颔首。
程昱道：“文若先生坐收渔翁之计虽然高明，却使我军夹在国贼和流寇之间，两面受敌，难以腾挪。”
“仲德，那以你之见呢？”曹操问程昱。程昱道：“如果黄巾贼寇北上，攻打许昌洛阳，挡在贼寇和流寇杀得两败俱伤之时，攻取宛城。破宛城之后，操练兵马，囤积粮草。占住宛城，便占住了天下的咽喉，如果伪燕攻打黄巾贼寇，黄巾贼寇必然全力抵挡，汉中必然空虚，我军乘机西进，直取汉中，定可一战破之！攻占贼寇占据的汉中，既可以让天下世家大族对我大汉恢复信心
，同时对益州形成南北夹击之势！”
程昱的计谋和曹操几乎是不谋而合。
崔琰问道：“要事黄巾贼寇的主力屯于宛城不走呢？”