“天地良心啊！我绝对没做过任何亏心事！”许文昱义正言辞地保证道，想了一下，又有些心虚地小声问元清：“我七岁那年与同窗们偷了邻居家的一只鸡烤来吃算不算啊？这也能招来阴气？！！那我明日就买十只鸡还回去赔礼道歉！！！”
“如若真是这样，那是不会招来阴气的。”元清脸色稍霁，又道：”可你身上分明有阴气呀！那是打哪儿来的？”
“我上哪儿知道去啊！”许文昱欲哭无泪，思绪间却突然想起一桩事，惊道：“说起来，我府中近几月确是有怪事发生，先是夜里来了几只黑猫老是在叫，后来黑猫突然不见，而府中的水塘又不知何故混浊起来，水里养的鱼也俱都没了。”
“总之是不大对劲，可家中却只觉得我疑神疑鬼…因此我这才特地去往城外青阳观求些庇护家宅之物，却没想到竟接连遭遇诡异之事。道长您看这是否与此事有关？”
他越想越害怕，一把抓住了元清的衣袖，颤声道：“道长啊，您可得救救我们啊！我一家老小带府中仆役可有上百号人呢！救人一命胜造七级浮屠啊！”
“我们道家是没有浮屠的。”元清觉得他很是大惊小怪，眨了眨眼睛，从容地回他，自他手中扯回自己的袖子。
许文昱闻言有些讪讪，十分勉强地从嘴角扯出一个笑来：“道长……”
元清整理了下被子，没有理他，打了个哈欠，预备睡觉了。
“道长……”见元清没什么答应的意思，许文昱心里有些着急，试探道：“若道长肯相助，许以黄金百两如何？”
元清困得很，半梦半醒间嘟囔了一句：“黄金又不能吃，硬邦邦的，观里头搁着都嫌占地方，要它干嘛……”
“吃！能吃！怎么不能吃！”许文昱仿若抓住了一根救命稻草，登时振奋起来：“黄金可以买很多吃的啊！玉盘珍馐都没问题！碧粳粥，蜜汁藕，芫荽鸡丝爆蛰头；七翠羹，三荟珍，粉丝鸭条溜海参……”
元清自从被师父从道观里赶出来以后，就没怎么正经吃过饭，都是拿师叔送的丹药垫垫肚子，这下一听许文昱念叨菜名，睡意登时就没了。他摸了摸肚子，咽了咽口水，立时坐起身来盯着他，眼神发光：“与你去看看你家的宅子，便真有那么多好吃的？”
“当然！”见此举奏效，许文昱恨不能将自己平生吃过的美食全搬出来：“可不止这些啊，还有玫瑰糕，螃蟹饺儿……”
元清感觉自己的肚子快要抗议了，连忙捂住耳朵，道：“行了行了，快别说了，我们明日一早就去！”
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锦州城，许府。
“你看看你！还知道回来！整日地不着调，不说温习功课，成日里去青阳观倒是去得比书院都勤！我已是不念你此次科举落第了，你还待如何？是不是要气死我你才甘心！”
中年妇人面露愠色，原本在外客面前还稍加克制，待到只余自家人时，看着自己那不成器的小儿子，登时便发作了：“在外面同那些道士来往也就罢了，竟还带回家来，还是那样年轻的一个道士，你究竟要胡闹到什么时候！”
亲自安排好元清的住所后，许文昱心知逃不过自家母亲的一顿责骂，依着从小的经验，打定主意便要卖惨！
因此，听闻母亲的怒斥，他也不意外，熟门熟路地低下头，以衣袖掩住鼻息，偷偷试了下嗓子，便哭喊起来：“娘啊！儿子差点就见不着您了啊……”
如此，许文昱顺利地逃过了一顿责骂，应付过母亲后便赶去找元清：“道长！道长！您休息得如何？现在可否去水塘看个究竟？”
元清倒不是很累，现下过去也没关系的，只是他方才趁没人的时候偷偷摸了下自己的小肚子，颇为悲伤地发现，自己先前在观里好不容易养出来的小肚腩都快没了，定是消瘦了许多！