袁祯浑浑噩噩被扶起来，茫然注视着四周一地的尸体，嘴唇颤抖。
其余三人相互对视，其中一年长者狠拍了一下袁祯的脸颊。
“老三，若不想丧命，咱们现在就得跟上去！”
袁祯被他一掌打得清醒过来，看着亲如兄弟的同僚，又看看周围。
另一人握住他的肩膀低声道：“老三，咱们得赶上去，否则谁知道那许昌顺会不会事后嫁祸？只要留得命在……”
是啊，只要留得命。
袁祯终于彻底清醒。今夜处处都是蹊跷，许昌顺明摆着心里有鬼，干得都是杀人灭口的勾当，他们这是上了贼船了！但就算是贼船，他们也不能中途跳下去，否则到时候不明不白成了替死鬼！
“大哥，”他看着消失在路尽头的骑兵队，“我担心咱们活不到回城。”
“所以我们才更要跟上去，”年长副使摇头：“他们至多往前再行二十里，那里是广通驿站，投宿者都有品级，给他再大的胆儿，他也不敢动手。约莫他要找的人，就在这二十里之间。我们跟上去，和他在同一条船上，他暂时还不会动手，要是我们掉头回城，等他回来，只怕我们五人都得死。”
“要是我们回去禀告赵同知此事——”他说了一半，也知道不可行。
如今看来，赵同知应当不与许昌顺一伙，但这也意味着赵同知手里无兵，一文弱书生又有何用？
袁祯实不甘心，咬牙道：“实在不行，我们就从西城门出去，绕道往沧州府去！”
年长副使叹气：“来不及了，不说守西门的是许昌顺的亲信，就算我们能出去，他一回来就定我们一个逃兵的罪，一样是个死。”
几个人都沉默不语。
半晌，老大抹了把脸：“从军十余载，不如田舍奴啊……”
四个人心情沉重地朝着一地尸体磕了头，这才上马去追大部队。
城外这惊心动魄的一幕，并无人知晓，而这位年长副使的猜测却十分正确。秦凤池紧赶慢赶，也并不能在短短的时间里到达广通驿站。假如他就是一个普通的探子，兴许此时已经被许昌顺从后头撵上，就地诛杀了。
官道旁是峰峦草树六百里，数千株槐柳疏林。秦凤池一身黑色夜行衣，高高地站在槐树上，头脸皆覆盖黑巾，只露出一双眼睛。他俯视着二十米下方的道路，整个人贴在粗壮的树干上，与夜色树木融为一体。
在他眼皮底下，那支鬼怪一样的骑兵队伍疾驰而过，并没有察觉有一个人，正在一侧的茂密的森林里躲藏。
夜风迎面吹来，秦凤池微微吸气，身形一顿。
他闻到了淡淡的血腥气。
不知为何，秦凤池头脑中第一时间浮现的，既不是秦松，也不是顾久娘，而是褚楼。