楚天秀听了孙老匠的苦劝，不由颇为诧异的看了他一眼。
看来，古人还是知道，树皮远比麻皮要廉价。如果能够用树皮纤维来造纸，他们自然不会非要用昂贵的麻皮造纸，跟平民百姓争布衣原料。
但知道归知道，解决不了技术问题。
树皮里含有大量的木素、果胶、蛋白质，份量远比麻皮高。这直接导致了树皮脱胶打浆的难度，远高于麻皮。
树皮脱不干净胶脂，造出来就是“油纸”。水都粘不上，更别说墨汁了。无法书写的纸，古人拿它来干嘛？
造纸需要好碱。
有了优质的碱，才能造出优质的纸。
蔡侯纸就是解决了这个关键难点，才得以真正普及造纸术。
“树皮难脱胶脂，只有一个原因，那就是生石灰的碱性不够。直接改用碱性更强的草木灰来脱浆，效果好许多。”
楚天秀一笑。
孙老匠人用的是生石灰。
蔡伦改用草木灰。
都是天然存在的碱，石灰和草木灰的碱性强弱的改变，令树皮可以用于造纸，给造纸带来翻天覆地的巨大变化。
自蔡伦之后，后世一两千年造纸，几乎都是用草木灰。
但在这之前，麻纸匠人显然没有注意到草木灰的用途。
“草木灰这能用吗？”
孙老匠人一听，心里犯嘀咕。
这草木灰比生石灰的来源更容易，灶台底下全是草木灰，都不用本钱。
可是，他没听过，草木灰可以用来替代石灰。
也不知道这位从来不干粗活的小侯爷，是哪里来的信心？
“试试便知道！”
楚天秀道。