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事实证明，欲与人交友，世间除去美色，果真便是美食最行得通。
不过用两块香糕，一餐便饭，阿雀便顺水推舟知道了大美人的名字，知道了他虚长自己四岁，只因身体抱恙，才鲜少在书院露面，多是请交好的夫子至府邸授课——怪不得她似乎从未见过他，也从未听说过争鸣苑有个叫“贺执”的美少年。
也罢。
美人概都是境遇凄惨的。好事多磨嘛。
阿雀心中了然，亦颇同情他的遭遇。原本还想多问两句，譬如他家住何方，父亲官居几品，有空要不要到自家做客之类，但一看他打扮贫如洗，似家世困窘，又觉有些唐突，索性便不问了，只沉重地拍拍他肩，允诺道：“你放心，贺执哥哥，我们见到亦是有缘。不日便是太后寿辰，不瞒你说，我哥哥们都颇得太后娘娘欢心，到时我让我二哥帮你到御医处取些灵药，什么天山雪莲、什么、什么灵芝丹参，总之概都是千金难求的。等你身体好了，再好好求学，日后当了大官，再还我便是。”
“……你二哥？”
“是呀！”
提到二哥，阿雀忍不住下巴微扬，满脸骄傲：“我二哥沉璧——啊，外头都叫他谢小侯爷，你可听过么？他和我大哥，一个钟爱舞枪弄棒，一个诗书一绝，在后辈中，最是受太后娘娘喜欢了，每年太后寿辰，总能从宫中领赏、带回来不少好东西，而且……而且，呃。”
她后话一滞。
突然意识到面前人怕是出身寻常，从未有过类似见闻，如此说法像是炫耀，恐伤了人家自尊心，忙又补充道：“不不，你，你放心，等你以后求学有成，当了大官，也许、也是能进宫的。这没什么好说的、不说了，不说了。”
说与不说似也不重要。贺执仍是默然不语。
然而，方才原只低头小口啃着点心的少年，这会儿却突然抬起头来，似乎隔着层纱、亦眼也不眨地打量着她。
许久。
他问：“你便是谢家女儿，谢阿雀？”
“是呀，你竟听过我的名字么——”
阿雀有些惊喜。
原还想着他又一直不问，该怎么适时自报家门才好，这会儿机会却白送上门，忍不住笑盈盈指向自己，却开起玩笑：“原来你听过我，那你曾经也见过我了？”
“我与我二哥从小一起长大，怎么也都蹭上些贵气罢？难道现在倒不像？”
“……”
少年表情掩在白纱之下，她瞧不分明。
可见他此刻一语不发，却亦忍不住怀疑难道真是自己样貌平平、与“传闻”不符？