杨自瞧着王尘缨进了屋子，独自站在月下，心绪却仍起伏不定。
恍惚想起那个午后，袁老夫人同旁的女眷晒着太阳，说说笑笑好不热闹。却见姜叶颐拿了枚玉牌跑来，正是枚虎纹雕的冰花芙蓉玉，冲袁苏道：“姐姐，你的玉牌掉了！”袁苏正是袁家长女，老夫人的心头肉。有丫鬟眼尖，嘀咕道：“那不是咱们家少爷贴身戴着的么？”看了眼跟前儿的李夫人，赶紧闭了嘴。姜叶颐却冲那丫鬟道：“你家少爷适才将这玉牌送了苏姐姐，不信你们问她！”袁苏气得不行，却不愿解释，只道：“我不知什么玉牌什么李公子！”便佛手离去。
杨自不愿凑趣儿，便去园子里逛逛，走一阵子，就见李公子急吼吼拽了姜叶颐到亭子下，“你既不愿接受我心意，拒绝那玉牌就好，何必帮我胡乱牵线？”
到底是有闲言碎语传了出去，袁家虽不情愿，却没有什么好法子，只得接受李家提亲，于次年成了亲。成亲那日，杨自头次见袁苏发了脾气，一应的丫鬟婆子都被赶了出去，连那玉牌也被摔了个稀碎。
倏然吹过一阵凉风，卷起地上尘土，眯得杨自睁不开眼。
阿农打了水回来，见杨自独立于月下，冲他道：“小爷，独乐乐不如众乐乐，您就给我个明白，这冷风嗖嗖又黑灯瞎火的，有什么看头？”
杨自瞟他一眼，“和你一个爷们说不着！”又问：“都打听着了？”
阿农道:“那人是前些日子被雇来翻修园子的，后来也不知怎么，竟弄了几框周家的坟头土混在旁的土里，这可气坏了袁绒，先是叫人打了一顿，跟着就给捆起来了。”
杨自问:“袁家到底是哪儿得罪他了，要下这么阴的手？”
阿农道:“那就得问袁绒了，不过那人一直被圈着，也逃不出去，想来也不是他。”
杨自就更急了，再不揪出那同党，就怕蒋启慈又起歪心思，撺掇吴大人将这几人都抓回去审，到时他也不得不从。
杨自问道：“你瞧着谁的嫌疑最大？”
阿农道：“那个送贺礼的瘦子，总觉得不大对劲儿。”
可要是没点手段，还真对付不了他，杨自总觉着得赶紧想点什么法子，不能坐以待毙。
两人才回了房，就见那瘦子被已死死捆住，蒋启慈命人脱去他鞋袜，拿蜡油滴在他脚底上，烫得他胡乱喊叫。
“你要是痛快承认，就不必受这苦了！若再嘴硬，你待会就会明白，眼下这些还只是开胃菜！”
杨自怒道：“你私下用刑，怎么也不知会与我？”
蒋启慈不耐烦道：“咱们各凭本事，不过马上我就要撬开他的嘴了，倒是便宜你吃个现成的！”
瘦子受不住刑，冲杨自道：“我不是你们要找的人，你去问过袁绒，就知我身份了。”
杨自闻言，与蒋启慈对视一眼，却是谁也不肯服谁。
袁绒起初还不肯说实话，直至瞧见那瘦子浑身是伤，情急之下才说出实情，原来他是六扇门的人，名丁疆。
杨自却是不解，“你为何才说实话，害我们白白审了半天？”