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在沧州托柴进的关系在京杭大运河上买了艘大船，过德州、临清，到聊城。
从聊城改道入黄河。
行不久，由黄河进入运河，逆流而上直接驶入梁山泊。
（在靠近清河县之地，武松辞别李衍等人下了船——武松临下船之际，李衍给武松包了一包金子，并嘱咐武松常来梁山泊走动。）
一驶入梁山泊，阮小五就率领几十只小船将李衍他们乘坐的大船团团围住。
不久，阮小二也率领数十只小船赶来。
得知船上之人是李衍，阮小二和阮小五想护送李衍直接回山寨，不过却被李衍以有事找朱贵为由给拒绝了，然后命船队直接开去东山酒店……
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大船上。
给广慧、山士奇、竺敬、时迁、卞祥、汤隆等人与阮小二和阮小五相互介绍了一番之后，李衍就问阮小二和阮小五：“我走后的这几个月，山寨一切可好？”
阮小五道：“好！俺们水军现在已经有三百多人、一百七十多条船了！”
看着阮小五那眉开眼笑的样子，李衍暗道：“只可为将。”
阮小五没有赌本的时候，把他老娘的钗都拿去赌，很多人根据此事就将阮小五定为不孝的混账。
实际上却是恰恰相反，阮小二、阮小五、阮小七哥仨的老娘，跟阮小五在一起住，而不是靠有家室的阮小二赡养，仅从这一点上就不难看出，阮小五此人虽然好赌，但却是一个至诚的孝子，否则，哥仨的老娘断不会选择跟阮小五一块居住，而不选择跟同样很有孝心的阮小二和阮小七居住。
而阮小五之所以好赌，很大程度是因为不得志——一个人没有努力的方向，沉迷于赌博之中，很正常。
李衍离开水泊梁山之前，阮小五一直都在努力建设水军，一次都不曾上过赌桌，在李衍看来，循循诱导，阮小五也许能彻底戒赌也不一定。
不过话又说回来，就算阮小五戒了赌，他也只能成为一员猛将，不可能有更高的成就，因为他太单纯了。
李衍看向阮小二。
阮小二立即说道：“诸事都好，只是王伦头领曾找俺们弟兄吃酒，因忙于水军建设，俺们回绝了，请哥哥回头帮忙说合说合。”
李衍暗自点了点头，然后道：“这事我会替你们跟王伦兄弟说的……对了，杜迁和宋万两位兄弟在我走后可有懈怠？”
阮小五道：“整天操练那两营兵卒，将那两营兵卒练得嗷嗷直叫。”