二月六日，中国陆战队就攻入了汤斯维尔，并且在次日🅾🌏占领了这座居民数量不到两万的小城镇。虽然驻守该地的军队在退却的时候，破坏了港口基础设施，还在郊外的机场上埋设了成千上万的地雷，只给中国陆战队留下了一片废墟，但是汤斯维尔♹是澳大利亚东北地区的铁路交通枢纽中心之一，从布里斯班通往凯⛌🙀恩斯的铁路就得通过汤斯维尔，而且这里还是横跨澳洲大陆、通往达尔文港的铁路的起点站。此外，还有三条公路在此交汇，且都是高等级公路。
汤斯维尔失守，凯恩斯的美澳联军🔿🆘🏹就不可能向南突围了。
二月八日，中国陆战队🔘的三个师攻入了休恩登。
这座常住人口还不到一万的小城镇是澳大利亚东北地🛂区，重要性仅次于汤斯维尔的交通枢纽中心，扼守着从汤斯维尔到达尔文港的铁路，还有一条向南到达朗里奇、再转为向东一直通到罗克汉普敦的铁路，而罗克汉普敦在汤斯维尔与布里斯班🖾之间，是布里斯班北面人口最多的城市。
休恩登沦陷🖧，北面的美澳联军更加不可能直接向南突围了。
到二🎤月十日，二十个陆战师已经在🔿🆘🏹汤斯维尔到克朗克里之间展开，形👁🅹成了一条宽度达到六百公里的战线。
这下，北面的美澳联军要向突围，就只能向西前进，越过巴克利台地、或者沿着卡奔塔利亚湾南面的沿海平原前往达尔文港。
毫无疑问，这是一条死亡之路。
要知道，在诺曼顿到达尔文港之间，只有两条东西向的公路，一条在沿海平原上，一条在巴克利台地上，而这两条公路都是普通公路，通行能力非常有🄀🝰限。更要命的是，在诺曼顿与达尔文港之间，正是澳大利亚最荒凉的地区，不但人烟稀少，大多数城镇的距离都在一百公里以上🕿🏚🚩，而且只有几条季节性河流，缺乏淡水。要知道，四十万人，一天至少需要八十万升淡水。如果算上车辆等耗水大户，在这片荒漠地区的水源，根本不可能保证四十万人全部到达达尔文港。
可以说🄝⚉🏥，只有疯子，才会不🙕顾一切的进入荒🞞漠。
别忘了，现🖧在是二月份，南半球的夏季，澳大利亚最为炎热的月份，北部荒漠里中午时的最🔢🂑🎁高气温在四十五摄氏度以上，夜间却骤然降到十度以下，就算是受过专业训练的职业探险家，也不会贸然进入这片荒漠。
事实🎤上，直到二月十日，美澳联军都没回过神来。
二月十一日，唐纳德上将被解职，由马歇尔钦点的陆军五星上将赫里👁🅹斯出任美澳联军总司令，同时担任西南太平洋战区司令。
当天，赫里斯就来到了布里斯班。
他下达的第一道命令，就是让被困的美🌢🀱🀥澳联军向西突围，随即着手组织救援行动，以确保四十万大军顺利到达达尔文。🏊
赫里斯很🆜🐝有魄力，是那种说干就干的人，只是做事欠缺考虑。
严😐酷的自然环境是一大问题，守在附近的中国陆战队是更大🞣的威胁。毫无疑问，中国陆战队绝对不会看着四十万美澳联军突围。
结😐果就是，从当天晚上开始，阻止美澳联军突围成为中国陆战队的首👁🅹要任🀧⚵务。
第一道🄝⚉🏥阻击线，就在诺曼顿西面，即弗林🗟德斯河。
因为来不及派遣地面部队，主要是庞跃龙一口气把二十个陆战师全都派出🀧⚵去了，而充当战役预备队的八个陆战师还在所罗门群岛上，预计要到二月二十日，才能到达澳洲，陆战队暂时无兵可派。所以这场阻击战，以火力打击为主，即动用克朗克里附近🞵的五个陆战师的全部远程火炮，外加上千架战斗机，轮番打击渡河的美澳🗣🝜联军，让美澳联军无法顺利越过这道天然障碍。
当时，陆战🖧队也出动了一些地面部队，不过基本上🃕都是负责前沿观察的侦察兵。
四😐十万美澳联军花了三天才渡过弗林德斯河，火力打击也持续了三天，结果只有不到三十万人顺利到达对岸。